Trời vừa hửng sáng.

Màn sương buổi sớm giăng mắc, mang theo cái lạnh thấu xương, chẳng khác nào lưỡi dao cứa vào da thịt những người ăn mặc phong phanh.

Trong khu rừng phía nam, Trần Gia Kiều, với thanh kiếm sau lưng, ngước nhìn đoàn quân đang kéo đến dưới chân núi. Quân triều đình, quân địa phương, cả đám lính đánh thuê của mấy gia tộc quyền thế nữa.

Áo bào của hắn ta loang lổ vết máu, mỏng manh chẳng đủ chống chọi cái rét, bị gió lùa phần phật.